La preghiera di centratura è la stessa cosa della meditazione mindfulness?

No. Sebbene entrambe prevedano di sedersi in silenzio, l'intenzione è diversa. La mindfulness mira a coltivare la consapevolezza del momento presente. La preghiera di centratura mira ad acconsentire alla presenza e all'azione di Dio. La parola sacra non è un oggetto di concentrazione ma un simbolo di relazione con un Dio personale. Il fondamento teologico è specificamente cristiano.

Succede, specialmente all'inizio. Stare seduti con la schiena dritta invece che sdraiati aiuta. Se vi addormentate regolarmente, provate in un momento della giornata in cui siete più vigili. Alcuni praticanti dicono che addormentarsi durante la preghiera di centratura significa semplicemente che il corpo sta recuperando il riposo di cui ha bisogno, e che Dio può agire anche allora.

Dopo quanto tempo si notano i risultati?

Thomas Keating raccomandava di impegnarsi nella pratica per almeno tre mesi prima di valutarla. I frutti della preghiera di centratura sono tipicamente sottili: maggiore pace interiore, minore reattività allo stress, una consapevolezza più profonda di Dio durante la giornata e una crescente capacità di compassione. Questi cambiamenti sono spesso notati dagli altri prima che da voi stessi.

Serve un direttore spirituale per la preghiera di centratura?

Non è obbligatorio, ma avere un direttore spirituale o un praticante esperto da consultare può essere molto utile, specialmente quando si incontrano difficoltà come irrequietezza persistente, emozioni scomode che emergono o incertezza sulla pratica. Molte parrocchie e centri di ritiro offrono gruppi di preghiera di centratura.

La preghiera di centratura può sostituire le altre forme di preghiera?

No. Thomas Keating insegnava che la preghiera di centratura deve integrare, non sostituire, le altre forme di preghiera. La preghiera attiva (petizioni vocali, preghiera liturgica, lettura della Scrittura) e la preghiera contemplativa (preghiera di centratura) lavorano insieme per creare una vita di preghiera equilibrata.

La preghiera di centratura è sicura? Ci sono critiche?

La preghiera di centratura si ispira alla tradizione contemplativa cristiana ed è sostenuta da molti leader cattolici e protestanti. Tuttavia va detto onestamente che non è priva di critiche. Alcuni teologi, sia cattolici che evangelici, esprimono preoccupazione per possibili somiglianze con tecniche di meditazione non cristiane, o per il rischio che sostituisca la preghiera attiva e relazionale. La tradizione ortodossa ha la propria ricca tradizione contemplativa (la Preghiera di Gesù), ma alcuni autori ortodossi non si ritrovano pienamente nel metodo specifico di Keating. Se provate ansia o disagio durante il silenzio, riducete il tempo e consultate un direttore spirituale. L'importante è che la pratica sia sempre radicata nella relazione personale con Cristo e accompagnata dalla preghiera attiva, dalla Scrittura e dai sacramenti.

Preghiera Contemplativa: Una Guida Pratica

La preghiera di centratura (Centering Prayer) è un metodo di preghiera silenziosa e contemplativa sviluppato da tre monaci trappisti, Thomas Keating, William Meninger e Basil Pennington, negli anni Settanta. Si ispira al classico spirituale del XIV secolo "La nube della non-conoscenza" e alla più ampia tradizione contemplativa cristiana che risale ai Padri e alle Madri del deserto.

La pratica è semplice nel concetto ma impegnativa nell'esecuzione. Si sceglie una parola sacra (come "Gesù", "Dio", "misericordia", "pace" o "amore"), si resta in silenzio per 20 minuti e si torna dolcemente alla parola sacra ogni volta che ci si accorge di essere presi dai pensieri. L'obiettivo non è svuotare la mente, ma acconsentire alla presenza e all'azione di Dio dentro di noi.

La preghiera di centratura non è la stessa cosa della meditazione orientale. È radicata nella comprensione cristiana che Dio dimora in noi e che possiamo approfondire il rapporto con lui andando oltre le parole e i pensieri, in una ricettività silenziosa. Completa le forme attive di preghiera piuttosto che sostituirle.

Istruzioni Passo-Passo

Scegliete una parola sacra

Scegliete una parola di una o due sillabe che simbolizzi la vostra intenzione di acconsentire alla presenza e all'azione di Dio dentro di voi. Parole sacre comuni sono: Dio, Gesù, Abbà, Amore, Grazia, Pace, Fiducia, Ascolto o Spirito. La parola non è un mantra da ripetere continuamente: è un simbolo della vostra intenzione, a cui tornate dolcemente quando vi accorgete che la mente ha vagato. Scegliete la parola all'inizio e non cambiatela durante il periodo di preghiera.

Immergetevi nel silenzio

Sedetevi comodamente su una sedia con la schiena dritta e gli occhi chiusi. Fate qualche respiro profondo per rilassare il corpo. Introducete silenziosamente la parola sacra come dolce simbolo del vostro consenso alla presenza di Dio. Lasciate andare ogni aspettativa su ciò che accadrà. L'obiettivo non è raggiungere un'esperienza particolare, ma essere disponibili a Dio.

Tornate dolcemente alla parola sacra

I pensieri arriveranno. È completamente normale e previsto. Thomas Keating descriveva il processo con le "Quattro R": Resisti alla tentazione di seguire il pensiero, Rilascia il pensiero dolcemente, Ritorna alla parola sacra e Riposa nella presenza di Dio. Potreste pensare alla lista delle cose da fare, a una conversazione, a una preoccupazione, a un ricordo o persino a intuizioni spirituali profonde. Quando vi rendete conto di essere coinvolti in un pensiero, tornate dolcemente alla parola sacra. Non combattete i pensieri e non frustratevi con voi stessi. L'atto di tornare dolcemente è la preghiera. Potreste dover tornare alla parola sacra centinaia di volte in una sola sessione. Va bene così. Ogni ritorno è un atto di consenso a Dio.

Preghiera Contemplativa: Una Guida Pratica

Istruzioni Passo-Passo

Scegliete una parola sacra

Immergetevi nel silenzio

Tornate dolcemente alla parola sacra

Restate per 20 minuti, poi concludete con calma

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