E se non provo nulla quando prego?

È del tutto normale, specialmente all'inizio. La preghiera non si basa principalmente sui sentimenti. Molti cristiani esperti descrivono lunghi periodi di "aridità" nella preghiera. La fedeltà in quei momenti produce spesso la crescita spirituale più profonda. Continuate a presentarvi.

Devo pregare ad alta voce?

No. Potete pregare in silenzio nella mente, sussurrare, parlare ad alta voce o scrivere le preghiere in un diario. Dio ascolta ogni forma. Alcune persone trovano che pregare ad alta voce aiuti a concentrarsi, mentre altre preferiscono l'intimità della preghiera silenziosa.

Per quanto tempo devo pregare?

Cominciate con 5 minuti e aumentate gradualmente man mano che l'abitudine si consolida. Non c'è un minimo né un massimo. La qualità e la sincerità contano più della quantità. Gesù lodò la breve e onesta preghiera di un pubblicano rispetto alla lunga ed elaborata preghiera di un fariseo (Luca 18:10-14).

Posso pregare per cose piccole e quotidiane?

Assolutamente sì. Dio si interessa di ogni dettaglio della vostra vita. Pregate per il lavoro, le relazioni, i pasti, le decisioni, le frustrazioni. "Non cessate mai di pregare" (1 Tessalonicesi 5:17) significa portare Dio in ogni parte della giornata, non solo nei momenti importanti.

E se non so cosa dire?

Usate il Padre Nostro come punto di partenza ed espandete ogni frase. Oppure dite semplicemente: "Dio, sono qui. Aiutami a pregare." Romani 8:26 promette che lo Spirito Santo intercede per noi quando non sappiamo cosa pregare. Potete anche leggere un Salmo ad alta voce come preghiera.

La preghiera cambia davvero qualcosa?

La Bibbia è piena di esempi in cui la preghiera ha cambiato le situazioni: Mosè che intercede per Israele, Anna che prega per un figlio, Elia che prega per la pioggia, la Chiesa primitiva che prega per la liberazione di Pietro dal carcere. La preghiera cambia anche voi, allineando la vostra volontà a quella di Dio e donando pace anche quando le circostanze restano difficili.

Dio ascolta le mie preghiere?

Sì. La Scrittura afferma chiaramente che Dio ascolta chi lo invoca: "Gli occhi dell'Eterno sono sui giusti e i suoi orecchi sono attenti al loro grido" (Salmo 34:16). Dio ascolta ogni preghiera sincera, anche le più semplici e incerte. Non serve essere perfetti o eloquenti. A volte la risposta è "sì", a volte "non ancora", a volte Dio risponde in un modo diverso da quello che ci aspettavamo. Ma il silenzio di Dio non significa assenza. Continuate a pregare con fiducia.

Posso pregare se non sono battezzato o se sono nuovo nella fede?

Sì. Non ci sono prerequisiti per pregare. Non dovete essere battezzati, cresimati, membri di una chiesa, e nemmeno certi delle vostre convinzioni. Dio invita tutti a venire a lui. Nella Bibbia, le persone pregavano prima di comprendere pienamente chi fosse Dio. Il pubblicano in Luca 18:13 disse semplicemente: "O Dio, abbi pietà di me peccatore!" e Gesù disse che quell'uomo tornò a casa giustificato. La vostra onestà conta più delle vostre credenziali.

Amen è una parola ebraica che significa "così sia" o "in verità". Si usa per confermare e chiudere una preghiera, come dire "sì, è proprio questo che intendo". Si trova alla fine delle preghiere in ogni tradizione cristiana e appare in tutto l'Antico e il Nuovo Testamento. Dire Amen non è obbligatorio, ma è un modo significativo per sigillare ciò che avete appena pregato.

Come pregare: Guida per principianti

Tutto quello che serve per iniziare oggi una vita di preghiera significativa

Tutte le tradizioniPrincipiante10 min

La preghiera è un dialogo con Dio. Non richiede parole speciali, un luogo particolare o anni di preparazione. Se sapete parlare, potete pregare. La Bibbia riporta preghiere di pastori, re, pescatori, pubblicani e bambini. Dio invita tutti a venire a lui.

Molte persone si sentono intimidite dalla preghiera perché si confrontano con altri che sembrano più esperti o più eloquenti. Ma Gesù ha messo in guardia proprio contro le preghiere lunghe e ostentate (Matteo 6:5-7) e ha insegnato ai discepoli una preghiera semplice che si recita in circa trenta secondi. La chiave della preghiera non è la performance, ma la sincerità.

Questa guida vi accompagnerà attraverso le basi per iniziare una vita di preghiera. Imparerete quando e dove pregare, come strutturare il tempo, cosa dire e come ascoltare la risposta di Dio. Consideratela un punto di partenza, non un regolamento. La vostra vita di preghiera crescerà e cambierà nel tempo, man mano che il rapporto con Dio si approfondisce.

Istruzioni Passo-Passo

Scegliete un momento e un luogo

Scegliete un orario fisso e un luogo tranquillo per la preghiera. Il mattino funziona bene perché imposta il tono della giornata, ma qualsiasi momento che riuscite a mantenere è meglio di un orario ideale che non potete rispettare. Il luogo non deve essere speciale: una sedia in un angolo tranquillo, la macchina prima del lavoro, una panchina al parco. L'obiettivo è ridurre al minimo le distrazioni. Mettete il telefono in modalità silenziosa o lasciatelo in un'altra stanza.

Cominciate in piccolo

Iniziate con soli 5 minuti. Potrete aumentare la durata man mano che l'abitudine si consolida. Tentare di pregare per 30 minuti al primo tentativo porterà probabilmente frustrazione e abbandono. Cinque minuti di preghiera onesta e concentrata valgono più di trenta minuti distratti e meccanici. Se vi aiuta, impostate un timer dolce.

Cominciate con una preghiera

Non dovete trovare subito le parole giuste. La maggior parte delle persone inizia con una preghiera scritta, e va benissimo così. Le preghiere scritte sostengono la fede dei cristiani da duemila anni. Ecco una preghiera semplice che potete dire adesso, in silenzio o ad alta voce:

Dio, sono qui. Non so esattamente cosa dire, ma voglio parlare con te. Grazie per questo momento. Per favore, aiutami a imparare a pregare. Amen.

Se vi è sembrato strano, è del tutto normale. Avete appena pregato. "Amen" significa semplicemente "così sia". È il modo tradizionale per chiudere una preghiera, come dire "sì, è proprio questo che intendo." Quando siete pronti per un passo successivo, provate il Padre Nostro. Gesù insegnò questa preghiera ai suoi discepoli quando gli chiesero come pregare (Matteo 6:9-13). I cristiani di ogni tradizione la recitano ogni giorno da duemila anni:

Padre nostro, che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome, venga il tuo regno, sia fatta la tua volontà, come in cielo così in terra. Dacci oggi il nostro pane quotidiano, e rimetti a noi i nostri debiti come anche noi li rimettiamo ai nostri debitori, e non abbandonarci alla tentazione, ma liberaci dal male. Amen.

Potete pregare il Padre Nostro parola per parola, oppure usarlo come schema ed espandere ogni riga con i vostri pensieri. Entrambi gli approcci sono validi. I Salmi sono un'altra risorsa eccellente perché contengono ogni tipo di preghiera: lode, lamento, ringraziamento, confessione e petizione. Provate a leggere il Salmo 23 o il Salmo 139 lentamente e lasciate che le parole diventino la vostra preghiera.