En bref
Les distractions dans la prière sont normales et ne sont pas un échec. Éloignez votre téléphone, donnez une trame à votre prière, priez à voix basse ou avec l'Écriture, et ramenez doucement votre attention chaque fois qu'elle s'égare. Ce retour fait partie de la prière elle-même.
Vous vous asseyez pour prier et, en moins d'une minute, votre esprit est ailleurs : une liste de courses, une conversation pénible, un message oublié. Ou le téléphone s'allume et l'instant est rompu. Si c'est votre cas, vous êtes en bonne compagnie. Même les moines qui prient des heures luttent contre les pensées vagabondes.
Sainte Thérèse d'Avila appelait l'imagination "la folle du logis", tant elle court partout. Le recueillement n'est donc pas un don réservé à quelques-uns, c'est une chose qui se travaille. Voici des moyens concrets, hérités de la tradition et confirmés par l'expérience, pour rester présent à Dieu.
La distraction est normale, pas un verdict sur votre foi
La première chose à comprendre, c'est qu'un esprit qui vagabonde n'est pas la preuve que vous priez mal ou que Dieu serait mécontent. L'esprit humain dérive, c'est sa nature. Les saints de tous les siècles ont décrit le même combat. Lâcher la culpabilité liée aux distractions est déjà un premier pas, car la culpabilité devient elle-même une distraction de plus.
Certains maîtres spirituels vont plus loin : la distraction involontaire que l'on confie humblement à Dieu peut devenir une grâce, un acte d'abandon. Au lieu de chasser vainement la pensée qui surgit, remettez-la au Seigneur et reprenez tranquillement votre prière.
Supprimer d'abord la plus grande distraction : le téléphone
Avant de travailler votre attention intérieure, traitez les interruptions extérieures que vous pouvez réellement maîtriser. La plus grande, pour la plupart d'entre nous, c'est le smartphone. Une notification ne vous vole pas seulement les quelques secondes où vous la lisez : il faut souvent plusieurs minutes pour retrouver pleinement sa concentration ensuite.
La solution la plus simple est la distance : posez le téléphone dans une autre pièce. Si vous l'utilisez pour lire la Bible ou prier, activez un mode de concentration, ou servez-vous d'un outil comme Pray Focus qui verrouille les autres applications pendant le temps de prière que vous avez choisi. Ainsi l'appareil sert votre prière au lieu de l'interrompre.
Un test simple : vous n'emmèneriez pas le téléphone bruyant d'un ami dans une conversation intime. N'emmenez pas le vôtre dans la prière. Mettez-le hors de portée avant de commencer.
Installez une habitude de prière quotidienne
Pray Focus vous aide à prier chaque jour en bloquant en douceur les applis qui distraient pendant votre temps de prière.
Donner à l'esprit quelque chose à tenir
Un esprit qui vagabonde est souvent un esprit sans point d'appui. Quand la prière est entièrement ouverte et silencieuse, les pensées se précipitent pour combler le vide. Donner un point de fixation à la prière aide à rester présent.
- Priez un psaume lentement, un verset à la fois.
- Priez à voix haute ou à voix basse, ce qui empêche l'esprit de dériver.
- Appuyez-vous sur une prière écrite ou une trame pour donner une direction au temps de prière.
- Tenez un seul mot ou une courte phrase, par exemple une parole de l'Écriture, et revenez-y sans cesse.
- Servez-vous du chapelet : le geste répété ancre le corps et garde l'esprit avec Marie et Jésus.
Quand l'esprit s'égare, revenir avec douceur
Vous serez distrait, c'est certain. La compétence à acquérir n'est pas d'empêcher chaque pensée parasite, c'est de remarquer la dérive et de revenir sans s'énerver. Chaque fois que vous ramenez doucement votre attention vers Dieu, vous n'interrompez pas votre prière : vous la pratiquez.
Gardez un carnet à portée de main. Quand une tâche ou une inquiétude s'impose, notez-la en une ligne pour que l'esprit la lâche, puis revenez à la prière. Le papier la retient, vous n'avez plus à la porter.
Ajuster la durée à votre vraie capacité d'attention
Si votre concentration craque régulièrement au bout de quelques minutes, ne forcez pas une longue séance qui deviendrait surtout de la distraction. Cinq minutes recueillies valent mieux que vingt minutes agitées. À mesure que votre attention se renforce, le temps s'allongera de lui-même.
Questions fréquentes
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