En bref
En 2023, pour la première fois, une majorité d'adultes français (50 %) se déclarait sans religion, se disant athées ou agnostiques, selon l'IFOP. Les catholiques tombaient à 38 % et les musulmans à 8 %. La France compte encore environ 25 millions de catholiques déclarés, mais seulement environ 2 millions de pratiquants réguliers, soit une pratique divisée par dix en 50 ans. Seuls environ 6 % des catholiques assistent régulièrement à la messe, et 44 % des personnes se déclarant catholiques ne prient jamais. L'institution se contracte aussi : le nombre de prêtres diocésains en activité est tombé à environ 11 500 en 2023, et environ 5 000 églises risquent de fermer d'ici 2030.
- En 2023, 50 % des adultes français se déclaraient sans religion (athées et agnostiques), la première fois que les sans-religion deviennent majoritaires (IFOP).
- Les catholiques tombaient à 38 % et les musulmans à 8 % des adultes français en 2023 (IFOP).
- La France compte environ 25 millions de catholiques déclarés mais seulement environ 2 millions de pratiquants réguliers, soit une pratique divisée par dix en 50 ans (IFOP).
- Le nombre de prêtres diocésains en activité est tombé à environ 11 500 en 2023, contre environ 29 000 en 1970, et environ 5 000 églises risquent de fermer d'ici 2030 (IFOP, Sénat français).
La France fut longtemps la « fille aînée de l'Église », mais cette identité s'est estompée de façon spectaculaire. En 2023, pour la première fois, une majorité d'adultes français se déclaraient sans religion, se disant athées ou agnostiques, selon l'IFOP, le principal institut de sondage du pays. Les catholiques tombaient à 38 % et les musulmans à 8 %. L'écart entre l'identité catholique nominale et la pratique vécue est désormais immense : environ 25 millions de personnes se déclarent encore catholiques, mais seulement environ 2 millions pratiquent régulièrement. L'institution qui porte le catholicisme se contracte elle aussi, avec beaucoup moins de prêtres et des milliers d'églises menacées de fermeture. Les chiffres ci-dessous s'appuient sur l'IFOP, un rapport du Sénat français de 2024 sur le patrimoine religieux et le Pew Research Center, parmi les sources les plus fiables sur le christianisme en France.
des adultes français se déclarent sans religion (majoritaires pour la première fois)
Principaux résultats en un coup d'œil
| Indicateur | Valeur | Année | Source |
|---|---|---|---|
| Sans religion (désormais majoritaires) | 50% | 2023 | IFOP |
| Identité catholique | 38% | 2023 | IFOP |
| Musulmans | 8% | 2023 | IFOP |
| Pratiquants catholiques réguliers | environ 2 millions | 2023 | IFOP |
| Fréquentation régulière de la messe (catholiques) | environ 6% | 2023 | IFOP |
| Prêtres diocésains en activité | environ 11 500 | 2023 | IFOP |
Les sans-religion deviennent majoritaires
Le tournant majeur est survenu en 2023 : pour la première fois, une majorité d'adultes français ont déclaré n'avoir aucune religion. L'IFOP a enregistré 50 % de personnes se disant athées ou agnostiques, plus que toute confession prise isolément. Les catholiques tombaient à 38 %, restant le groupe religieux le plus important mais n'étant plus majoritaires, tandis que les musulmans s'établissaient à 8 %. C'est un renversement frappant pour un pays qui était massivement catholique de mémoire d'homme.
En 2023, 50 % des adultes français se déclaraient sans religion, se disant athées ou agnostiques, la première fois que les sans-religion deviennent majoritaires, selon l'IFOP.
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Identité catholique contre pratique
Se déclarer catholique et vivre en catholique pratiquant sont désormais deux choses très différentes en France. Environ 25 millions de personnes se disent encore catholiques, mais seulement environ 2 millions pratiquent régulièrement, soit une pratique divisée par dix au cours des 50 dernières années. La fréquentation hebdomadaire de la messe et la prière personnelle confirment le même constat : seuls environ 6 % des catholiques assistent régulièrement à la messe, et une large part des personnes se déclarant catholiques ne prient jamais.
La France compte environ 25 millions de catholiques déclarés mais seulement environ 2 millions de pratiquants réguliers, soit une pratique divisée par dix en 50 ans, selon l'IFOP.
Seuls environ 6 % des catholiques en France assistent régulièrement à la messe, selon l'IFOP.
| Statistique | Valeur | Année | Source |
|---|---|---|---|
| Catholiques déclarés | environ 25 millions | 2023 | IFOP |
| Pratiquants catholiques réguliers | environ 2 millions | 2023 | IFOP |
| Fréquentation régulière de la messe (catholiques) | environ 6% | 2023 | IFOP |
| Catholiques déclarés qui ne prient jamais | 44% | 2023 | IFOP |
| Catholiques déclarés qui prient au moins une fois par semaine | 15% | 2023 | IFOP |
Une institution en recul : prêtres et églises
Le déclin de la croyance et de la pratique se reflète dans l'institution elle-même. Le nombre de prêtres diocésains en activité s'est effondré en un demi-siècle, et une grande partie du parc immobilier catholique du pays est aujourd'hui menacée. Un rapport du Sénat français de 2024 a averti que des milliers d'églises risquent la fermeture, la démolition ou la désaffectation d'ici quelques années.
Le nombre de prêtres diocésains en activité en France est tombé à environ 11 500 en 2023, contre environ 29 000 en 1970, selon l'IFOP.
Environ 5 000 églises catholiques risquent la fermeture, la démolition ou la désaffectation d'ici 2030, selon un rapport du Sénat français de 2024.
| Statistique | Valeur | Année | Source |
|---|---|---|---|
| Prêtres diocésains en activité | environ 11 500 | 2023 | IFOP |
| Prêtres diocésains en activité (1970) | environ 29 000 | 1970 | IFOP |
| Églises menacées de fermeture d'ici 2030 | environ 5 000 | 2024 | French Senate (2024 report) |
Comment nous avons compilé ces statistiques
Chaque chiffre de cette page est traçable jusqu'à une source primaire et daté de l'année de collecte des données. Les chiffres d'affiliation, de pratique, de prière et de clergé proviennent de l'IFOP, le principal institut de sondage français, qui suit l'identité et la pratique religieuses depuis des décennies. Le chiffre des églises menacées de fermeture provient d'un rapport du Sénat français de 2024 sur le patrimoine religieux du pays. Le Pew Research Center apporte un contexte plus large sur le christianisme en Europe de l'Ouest, où des schémas similaires d'identité nominale et de faible pratique se répètent. Lorsque les sources emploient « environ » ou des chiffres arrondis, nous conservons cette formulation plutôt que de suggérer une fausse précision.
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