La prière de centrage (Centering Prayer) est une méthode de prière contemplative silencieuse développée par trois moines trappistes : Thomas Keating, William Meninger et Basil Pennington dans les années 1970. Elle s'appuie sur le classique spirituel du XIVe siècle "Le Nuage de l'Inconnaissance" et la tradition contemplative chrétienne remontant aux Pères et Mères du Désert.

La pratique est simple dans son concept mais exigeante dans sa mise en œuvre. Vous choisissez un mot sacré (comme "Jésus", "Dieu", "miséricorde", "paix" ou "amour"), vous vous asseyez en silence pendant 20 minutes, et vous revenez doucement au mot sacré chaque fois que vous remarquez que vous êtes pris dans vos pensées. L'objectif n'est pas de vider votre esprit mais de consentir à la présence et à l'action de Dieu en vous.

La prière de centrage n'est pas identique à la méditation orientale. Elle est enracinée dans la compréhension chrétienne que Dieu habite en nous et que nous pouvons approfondir notre relation avec Lui en dépassant les mots et les pensées pour entrer dans une réceptivité silencieuse. Elle complète les formes actives de prière plutôt que de les remplacer.

Instructions étape par étape

Choisir un mot sacré

Choisissez un mot d'une ou deux syllabes qui symbolise votre intention de consentir à la présence et à l'action de Dieu en vous. Les mots sacrés courants comprennent : Dieu, Jésus, Abba, Amour, Grâce, Paix, Confiance, Écoute ou Esprit. Le mot n'est pas un mantra à répéter continuellement : c'est un symbole de votre intention auquel vous revenez doucement lorsque vous remarquez que votre esprit s'est égaré. Choisissez le mot au début et ne le changez pas pendant la période de prière.

S'installer dans le silence

Asseyez-vous confortablement sur une chaise, le dos droit et les yeux fermés. Prenez quelques respirations profondes pour détendre votre corps. Introduisez silencieusement le mot sacré comme un symbole doux de votre consentement à la présence de Dieu. Lâchez toute attente quant à ce qui va se passer. L'objectif n'est pas d'atteindre une expérience particulière mais d'être disponible à Dieu.

Revenir doucement au mot sacré

Les pensées viendront. C'est tout à fait normal et attendu. Vous pourrez penser à votre liste de tâches, une conversation, une inquiétude, un souvenir, ou même de profondes intuitions spirituelles. Quand vous réalisez que vous êtes pris dans une pensée, revenez doucement au mot sacré. Ne combattez pas les pensées et ne vous frustrez pas. L'acte de revenir doucement est la prière. Thomas Keating décrivait quatre R à retenir : ne Résistez à aucune pensée, ne Retenez aucune pensée, ne Réagissez à aucune pensée, Revenez toujours doucement au mot sacré.

Comment pratiquer la prière de centrage

Instructions étape par étape

Choisir un mot sacré

S'installer dans le silence

Revenir doucement au mot sacré

Rester assis 20 minutes, puis conclure doucement

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